우리나라는 매년 12만명의 암환자가 발생하고 있고, 6만5천명이 암으로 사망하고 있으며, 전국의 약 36만여명의 암 환자중 절반 이상이 심한 고통을 받고 있는 것으로 파악되고 있다.

통증(痛症)은 암환자들이 겪는 가장 흔한 고통스러운 증상 중의 하나이다. 항암 치료를 받고 있는 암환자의 30-50%, 진행성 암환자의 60-70%, 그리고 말기암 환자의 80-90%가 고통을 받고 있다. 하지만 적절한 통증조절이 이루어질 수 있는데도 불구하고 이중 60-70%가 적절한 통증관리를 받지 못하고 있는 실정이다.

보건복지부는 이러한 문제를 해결하기 위하여 「의료인용 암성통증관리지침 권고 안」과 환자용 통증관리 안내서를 마련하여,
- 전국 200병상이상 종합병원과 호스피스 완화의료기관에서 활용할 수 있도록 하는 한편, 시,도 및 시,군,구 보건소에 배포하여 암환자와 그 가족들이 활용할 수 있도록 안내 하였다.
- 한편, 보건복지부 홈페이지와 국립암센터 내 암정보센터를 통해 암 통증관리 정보를 제공하게 되어 모든 국민들이 궁금증을 해소하고 상당한 도움을 받을 것으로 기대된다.

환자용 암성통증 관리안내의 주요 내용

통증이 있으면 참지 말고 말씀하세요.
통증은 진통제로 조절할 수 있습니다.
진통제에 대한 잘못된 생각들을 바로 잡아주세요.
- 진통제 복용은 중독되지 않고 내성이 생길 경우 용량 변경이나 약 추가 할 수 있음
통증을 잘 조절하려면 규칙적이고 꾸준히 약을 복용하고 통증일기장을 기록해 보십시오.
진통제로 인한 부작용은 예방할 수 있습니다.
스스로 할 수 있는 통증 조절방법도 있습니다. (이완요법, 냉찜질, 온찜질, 마시지, 주의 환기)